Sivil havacılık tarihinde yeni bir dönemin kapısı aralanıyor. Avustralya merkezli havayolu şirketi Qantas Airways, uzun yıllardır üzerinde çalıştığı "Project Sunrise" kapsamında dünyanın en uzun kesintisiz ticari uçuşunu hayata geçirmeye hazırlanıyor. Şirket, Ekim 2027 itibarıyla Sidney ile Londra arasında aktarmasız seferlere başlayarak havacılık sektöründe önemli bir rekora imza atacak.
Yaklaşık 16 bin kilometrelik mesafeyi kapsayacak yeni rota, yolculara tek uçuşla iki kıta arasında seyahat etme imkanı sunacak. Uçuş süresinin hava koşulları ve rüzgar akımlarına bağlı olarak 19 ila 22 saat arasında değişmesi bekleniyor.
Project Sunrise ile yeni dönem başlıyor
Qantas'ın yıllardır üzerinde çalıştığı Project Sunrise projesi, uzun menzilli uçuşlarda sınırları yeniden tanımlamayı hedefliyor. Şirket, Avustralya'nın doğu kıyısını Avrupa ve Kuzey Amerika'nın önemli merkezlerine doğrudan bağlamak için özel olarak geliştirilen uçakları filosuna katıyor.
Projenin ilk aşamasında Sidney-Londra hattı devreye alınacak. Daha sonra Sidney-New York uçuşlarının da başlatılması planlanıyor. Şirket yönetimi, diğer ultra uzun menzilli rotalara ilişkin takvimin ise önümüzdeki yıl açıklanacağını duyurdu. Qantas Group Üst Yöneticisi Vanessa Hudson, projenin şirketin 105 yıllık tarihindeki en önemli adımlardan biri olduğunu belirterek, havacılık tarihinde yeni bir dönüm noktasına ulaşıldığını ifade etti.
Özel tasarlanan AIrbus A350-1000ULR kullanılacak
Rekor uçuşlar için Airbus tarafından geliştirilen A350-1000ULR tipi uçaklar kullanılacak. Bu uçaklar, standart modellerden farklı olarak artırılmış yakıt kapasitesi ve uzun süreli uçuşlara uygun kabin tasarımıyla dikkat çekiyor.
Project Sunrise kapsamında geliştirilen uçaklara yaklaşık 20 bin litrelik ek yakıt tankı entegre edildi. Bu sayede uçakların havada 22 saate kadar kalabilmesi mümkün hale geldi. Qantas, söz konusu uçaklardan toplam 12 adet sipariş verdi. İlk teslim edilen uçakların üretim ve sertifikasyon süreçleri Avrupa'da devam ederken, filonun kademeli olarak hizmete alınması planlanıyor.
Yolcu konforu ön planda olacak
Ultra uzun menzilli uçuşların en büyük zorluklarından biri yolcu konforu olarak öne çıkıyor. Bu nedenle Qantas, yeni nesil uçaklarında koltuk kapasitesini önemli ölçüde düşürmeyi tercih etti. Standart bir Airbus A350-1000 yaklaşık 480 yolcu taşıyabilirken, Project Sunrise uçaklarında toplam kapasite 238 yolcu ile sınırlandırıldı. Bunun 140 koltuğu ekonomi sınıfına ayrılırken, geri kalan bölüm premium ekonomi, business ve birinci sınıf yolcular için tasarlandı. Şirket ayrıca uzun uçuşların fiziksel etkilerini azaltmak amacıyla hareket alanları, dinlenme bölgeleri ve özel kabin düzenlemeleri üzerinde de çalışmalar yürütüyor.
Mevcut rekor Singapore Airlines'ta
Dünyanın en uzun kesintisiz ticari uçuşu unvanı şu anda Singapur ile New York arasında sefer düzenleyen Singapore Airlines'a ait bulunuyor. Yaklaşık 15 bin 349 kilometrelik rota, ortalama 19 saatten kısa sürede tamamlanıyor.
Qantas'ın Sidney-Londra hattı ise hem mesafe hem de uçuş süresi açısından mevcut rekoru geride bırakacak. Böylece havacılık tarihinde ilk kez bir ticari yolcu uçağı düzenli olarak 22 saate yaklaşan kesintisiz uçuş gerçekleştirecek. Uzmanlar, teknolojik gelişmeler sayesinde ultra uzun menzilli uçuşların önümüzdeki yıllarda daha yaygın hale gelebileceğini belirtirken, Project Sunrise'ın sektörün geleceğini şekillendirecek projelerden biri olarak değerlendirildiğini ifade ediyor.
